Il n’y a pas si longtemps, les vacances de luxe étaient définies par des symboles de statut : la classe dans laquelle vous voyagez, l’opulence et le glamour du club de vacances ou de la villa que vous choisissez, l’exclusivité et la singularité des vins de la région, etc. Il est cependant juste de dire que ce n’est plus le cas pour la majorité des voyageurs haut de gamme. Aujourd’hui, ces mêmes touristes sont incontestablement plus avisés, et savent qu’ils seront plus épanouis avec des vacances plus authentiques et moins matérielles.

Service

D’après Todd Cilano, vice-président régional et directeur général de Four Seasons Resort Mauritius at Anahita, « le plus grand changement concernant les priorités des vacances est l’importance désormais placée sur le service. Même si l’on attend toujours des hôtels qu’ils offrent des équipements dernier cri, les meilleurs emplacements et des produits de la plus haute qualité, tous ces éléments combinés ne sont pas les seuls à prendre en compte pour vivre des vacances exceptionnelles. Pendant les vacances, le temps est précieux et les clients recherchent des hôtels qui peuvent répondre à leurs besoins personnels de manière intuitive grâce à un service personnalisé : plus que des éléments purement fonctionnels, les hôtels qu’ils recherchent doivent leur donner le sentiment que toute l’attention du personnel se porte sur leurs vacances. »

Jacque Charles, directeur général des complexes Le Meridien Ile Maurice et The Westin Turtle Bay Resort & Spa Mauritius est d’accord : « les attentes des clients en termes de services et de qualité ont changé. Ils veulent être surpris et impressionnés par les standards des hôtels. Nous devons connaître et comprendre les préférences de nos clients. La personnalisation est un facteur important à prendre en compte pour des vacances de luxe. »

Bien-être

L’un des changements les plus importants concernant les vacances de luxe au cours des dernières années est la recherche, de plus en plus souvent, d’un véritable bien-être, qu’il soit physique, mental ou émotionnel. Il s’agit de donner une toute nouvelle dimension aux vacances ordinaires à la plage.

Jean Pierre Auriol, directeur général de LUX* Le Morne, résume ce principe : « Le bien-être est primordial : on ne peut pas être épanoui juste avec une belle plage, des draps soyeux et de bons repas. Les touristes recherchent une expérience sensorielle, de grandes surprises et un vrai sens de l’hospitalité de la part du personnel des clubs de vacances et de leur destination. ».

Les hôtels et les clubs de vacances ont rapidement pris en compte ce besoin, notamment avec l’apparition de plus en plus de spas et de centres de bien-être, de traitements hautement personnalisés, ainsi que de rituels holistiques pour le corps et l’esprit. En plus de cela, un grand nombre de clubs de vacances font appel à des experts en yoga, méditation, nutrition, sport et bien-être émotionnel, qui font partie du personnel permanent, ou qui sont là pour animer des stages, cours ou évènements ponctuels.

Espaces

Il ne s’agit pas seulement non plus de la disponibilité du personnel et des traitements. Notre environnement physique immédiat joue un rôle tout aussi important sur notre santé et notre bien-être, et les meilleurs clubs de vacances ont pris cela en compte en créant des espaces exclusifs de relaxation où les clients peuvent se reposer et se détendre.

En plus de la formule classique piscine/chambre d’amis/restaurant, nous voyons apparaître des éléments supplémentaires tels que le cinéma privé, la bibliothèque et le salon confortables du St. Regis Mauritius Resort, des bassins de plongée, des espaces de restauration intimes pour les repas en tête-à-tête, ainsi que des espaces isolés tels que le tipi « One&Only » conçu par Alice Temperley dans le club de vacances One&Only Le Saint Geran.

François Eynaud, PDG de Veranda Leisure & Hospitality, l’entreprise qui dirige Heritage Resorts, est du même avis. « Les tendances évoluent vers des expériences exclusives, des hôtels et espaces intimes et plus petits, ainsi qu’une offre de choix plus importante. On observe également une augmentation du tourisme durable », déclare-t-il.

Activités

Un autre changement important dans les habitudes des touristes haut de gamme est un regain d’intérêt pour les activités. Passer de bons moments avec ses proches est un luxe indéniable, mais le faire tout en découvrant un nouveau sport, en apprenant à cuisiner des plats traditionnels, ou en explorant une nouvelle partie du littoral, crée des souvenirs plus marquants à long terme. Pour répondre à ces besoins, beaucoup de clubs de vacances ont élargi et amélioré leurs programmes d’activités. Des hôtels comme Zilwa Attitude offrent même l’opportunité de s’initier au créole et d’en apprendre plus sur la culture locale en mangeant chez la famille d’un membre du personnel.

« De nos jours, les voyageurs sont très informés et inscrits sur plusieurs sites web », affirme Eynaud. « La nouvelle génération de voyageurs attend du prestataire de services qu’il établisse des liens avec elle, qu’il soit attentif à ses besoins spécifiques et qu’il lui offre un service personnalisé. Elle veut vivre des expériences, activités et découvertes uniques. Notre défi en tant qu’hôteliers est de subvenir aux besoins de cette partie du marché très fragmentée. »

En fin de compte, quelles que soient les préférences personnelles des touristes vers la relaxation, l’action, le bien-être ou tout autre élément de vacances de luxe, le plus important selon Jacque Charles est que, « dans le marché du luxe, les clients veulent avoir le souffle coupé. »

Photos: Westin Turtle Bay Resort & Spa Mauritius, LUX* Le Morne, Le Meridien Ile Maurice, Four Seasons at Anahita.