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Quelques anecdotes intéressantes sur l’île Maurice

Il paraît qu’on attribue souvent à Mark Twain la description de l’île Maurice comme un paradis sur terre. En fait, d’après cet excellent article du Telegraph, ce sont les habitants du coin (dans En suivant l’Équateur) qui décrivaient ainsi leur île natale, bien que l’écrivain ait fait l’éloge des « rochers et pics bruts dont regorge l’île, verts à leur sommet »… Mauritius facts

Il ne s’agit là que de l’une des « 16 anecdotes fascinantes » que mentionne le journal pour marquer les 50 ans d’indépendance de l’île. Un article qui vaut le détour.

En voilà quelques extraits.

 

Le saviez-vous… ?

L’île Maurice est passée entre différentes mains. Les marins arabes furent les premiers à habiter l’île, suivis des Portugais. Ensuite, les Néerlandais, les Français et les Brésiliens occupèrent tous l’île Maurice, avant qu’elle n’obtienne enfin son indépendance en 1968.

L’île est relativement isolée dans l’océan Indien et se situe à près de 1 000 kilomètres de Madagascar. Et elle est magnifique : bien qu’elle fasse « à peine la taille du comté de Surrey », elle est « tout aussi ambitieuse que les Alpes », selon un commentateur du Telegraph (John Gimlette).

 

Le dodo en est originaire

C’est ici qu’a vécu le dodo ! (Aujourd’hui malheureusement disparu.) « La toute première mention de cet oiseau incapable de voler est attribuée à des marins néerlandais en 1598, et on l’aurait aperçu pour la dernière fois en 1662 », d’après l’article du Telegraph. « Il doit surtout sa renommée à son apparition dans les Aventures d’Alice au pays des merveilles. »

La « formation géologique au sud-ouest de l’île Maurice » crée des dunes de sable de sept couleurs. C’est également dans cette région de l’île que se trouvent deux sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, commémorant des exemples d’esclavage et d’émigration.

 

Paisible, mais densément peuplée

L’archipel de Chagos, située à près de 1 300 kilomètres au nord-est, peine toujours à se rattacher à l’île Maurice afin de permettre aux personnes expulsées de retourner chez elles.

Saviez-vous que l’île Maurice est le pays le plus densément peuplé de toute l’Afrique ? Certes, « il ne s’agit pas de l’endroit idéal pour ceux en quête de solitude totale » : ses 790 mètres carrés abritent près de 1,3 million d’habitants. Et environ « 1,36 million de touristes » ont visité l’île rien que l’année dernière. Heureusement, l’île a gardé quelques coins isolés…

Enfin, elle figure parmi les quatre seuls pays au monde où l’on n’a signalé aucune tension avec ses voisins ou au niveau national, d’après le rapport sur la paix mondiale de 2017.

Pour en découvrir davantage, consultez le Telegraph. Profitez de l’article en entier ici.

 

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