La papaye, ou papaye - fruit du papayer Carica originaire d'Amérique du Sud - a gagné en popularité dans presque toutes les régions tropicales du monde, de l'Afrique à l'Inde, en passant par les Philippines, l'Australie, l'océan Indien et l'Océanie. À l'île Maurice, la papaye - mûre ou non - est devenue un ingrédient de prédilection dans de nombreux plats et desserts locaux.
Fruit généreux et généreux, la papaye se mange le plus souvent crue, saupoudrée de sucre ou d'un filet de jus de citron vert. Mais le fruit montre une grande polyvalence tout en restant vert. Une fois pelée et vidée de ses graines, la papaye râpée constitue une salade idéale, complétée par une vinaigrette au citron vert. Il constitue également un excellent accompagnement pour le poisson salé frit avec du piment et des oignons. Et il peut être servi dans les pâtisseries, le curry (avec viande ou poisson) ou dans les cornichons. Mélangez de la papaye avec de la pelure d'orange ou de la vanille pour obtenir une confiture exquise. Si vous la râpez à mi-maturité, elle donne des beignets d'une qualité indescriptible. La papaye cristallisée est également servie comme un mets délicat dans la cuisine chinoise.
 Le papayer est réputé pour ses nombreux bienfaits pour la santé. Les graines et le lait sont utilisés dans les hydrogels pour aider à la guérison des brûlures. Boire du jus de fruit ou une infusion de feuilles apaise les problèmes digestifs. Au Brésil, on infuse des fleurs de papaye fraîche pour lutter contre la bronchite et la trachéite, ainsi que pour les maladies du foie.
De plus, la papaïne - l'enzyme que l'on trouve dans les papayes vertes - est utilisée pour attendrir les viandes dures comme la pieuvre, que l'on laisse souvent mariner avec des morceaux de papaye non mûre avant la cuisson. Les feuilles du papayer peuvent également être enroulées autour de la viande crue pour l'attendrir. Pour en savoir plus sur la cuisine mauricienne, dahl puri, grand favori de la cuisine de rue, Carri Poulé est le secret des plats au curry, de la cuisine au thé et du guide du mithai mauricien.