La fête de Holi, également connue sous le nom de fête des couleurs, est un événement majeur du calendrier hindou qui aura lieu le 17 mars 2014 et qui, comme d'habitude, s'annonce comme l'une des célébrations les plus excitantes de l'année.

Le festival célèbre principalement l'arrivée du printemps et le triomphe du bien sur le mal, mais il conserve aussi une signification religieuse, symbolisée par la légende d'Holika.  On raconte qu'Holika, la sœur diabolique du roi des démons Hiranyakashipu, périt dans en feu en essayant de tuer son propre neveu, Prahlad. La veille de Holi est appelée Holika Dahan et la tradition est d'allumer des feux de joie au sommet desquels on fait brûler des effigies d'Holika en paille et en bambou.

Créer l'ambiance

La semaine précédant le festival, les marchés et magasins de puja (là où l'on achète l'encens et les autres articles aidant à se concentrer sur la prière de la puja) sont décorés de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel,  donnant un avant-goût de toute l'exubérance à venir. Les célébrations commencent réellement le matin de l'Holi : les gens jettent amicalement des poignées de « gulal » (des poudres de couleurs éclatantes) et  se trempent les uns les autres au biais de jets d'eau appelés pichkaris, fabriqués à partir de tiges de bambou mauricien.

Sur l'île Maurice, Holi est célébré par presque tout le monde, toutes religions confondues. Tous les coups sont permis sur les personnes situées à l'extérieur dans un espace ouvert, mais seulement des couleurs sèches sont utilisées à l'intérieur ou dans les embrasures de portes. À l'origine, les couleurs utilisées étaient plus sobres et étaient fabriquées à partir de plantes, mais les roses vifs et les jaunes néons que nous avons l'habitude de voir aujourd'hui sont des pigments commerciaux à base d'eau.

La vie est douce

Le « gujiya » est une friandise sucrée dont on n'a jamais trop. Il s'agit d'une sorte de boulette à base de suji (semoule) qui est rôtie dans du ghee et est fourrée d'un mélange de noix, de fruits secs grillés, de noix de coco et de khoya, un produit laitier comparable à la ricotta.

Cette fête est également souvent accompagnée de chants animés par de larges foules au son de tambours et de cymbales (« jhal » et « dholak ») ; suivie le soir par  un nettoyage minutieux et une expression sans retenue d'amour et de fraternité entre amis et famille.

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