Petites propriétés individuelles, comprenant en général moins de 100 chambres, avec une atmosphère unique en termes de décor et de service, les hôtels indépendants de l'Ile Maurice offrent une experience différente. C’est dans des cadres urbains ou ruraux qu’ils sont les plus répandus, et sont plus rares lorsqu’il s’agit de destinations tropicales telles que l’île Maurice, où les complexes hôteliers sont souvent la norme. Cependant, ils existent bel et bien et sont de plus en plus populaires, surtout parmi les couples et les groupes d’amis adultes à la recherche d’une escapade tranquille dans un décor élégant. Découvrons ci-dessous trois des meilleurs exemples de l’île…

Lakaz Chamarel Exclusive Lodge

Même à l’île Maurice, peu de paysages méritent aussi bien d’être qualifiés de « paradis » que le Lakaz Chamarel. Ce complexe hôtelier charmant au cœur de l’île se situe 400 mètres au-dessus du niveau de la mer à proximité du village sud-ouest de Chamarel, et ses 20 chambres et suites sont entourées de jardins verdoyants remplis de fleurs et d’arbres à fruits tropicaux.

Le site est vaste, signifiant que vous y trouverez la solitude parfaite, en particulier dans les suites donnant sur la mer, qui sont généreusement situées en haut de la colline à flanc de coteau, équipées de piscines et offrant des vues imprenables sur l’océan. Ne vous inquiétez pas si vous êtes d’humeur paresseuse : une voiturette de golf vous y transportera.

Si vous souhaitez être plus près de la cuisine ouverte et du bar, optez pour l’une des suites de la piscine du jardin, qui sont équipées de salles de bain en plein air et de piscines privées. Elles sont toutes décorées dans un style rustique élégant – bois recyclé, pierre naturelle, rotin, cuir, rideaux de mousseline ondulants –, mais vous n’y trouverez ni télévisions ni climatisation. Il s’agit d’un complexe mettant l’accent sur « le retour aux sources », alors soyez prêts à abandonner ces deux commodités le temps de quelques jours, en échange d’une expérience mauricienne inoubliable dans un endroit que peu de touristes ont la chance de voir.

Des classes de yoga et de méditation sont proposées tous les jours dans une salle ressemblant à un temple en bois, qui surplombe une fontaine paisible et un labyrinthe circulaire. Imprégnez-vous de la cuisine mauricienne grâce à un cours de cuisine individuel avec le chef dans la cuisine de l’hôtel, ou louez un vélo pour vous partir en balade dans les montagnes. Le parc national des gorges de Rivière Noire n’est qu’à deux pas, et vous serez dans la bonne partie de l’île pour observer le pigeon rose ou la perruche de l’île Maurice, deux espèces en voie de disparition. Terminez la journée en douceur avec un massage, une baignade, ou en prenant un verre au bar, où vous pourrez préparer votre propre cocktail s’il n’y a personne : il s’agit d’un hôtel où vous serez encouragé à faire comme si vous étiez chez vous.

Hotel 20°Sud

Tout au nord de l’île Maurice, vous trouverez tout ce qu’un hôtel-boutique peut offrir au 20 Degres Sud : intimité, exclusivité, élégance naturelle, abondance de coins secrets, et personnel discret mais accueillant. Tout commence au moment où vous passez les portes énormes en bois de chêne gravé, qui protègent l’édifice du monde extérieur et vous entraînent dans ce sanctuaire rempli de plantes. Juste en face, place à la piscine (l’une des deux de l’hôtel), entourée de 30 chambres, avec un bar à cocktails à gauche et un chemin menant au restaurant à travers une zone de détente comprenant un aquarium mural.

Les chambres sont en continuation avec le thème. Leur lumière est tamisée et elles sont vêtues de blanc avec des touches bleues par-ci par-là. L’atmosphère est fraîche, épurée et coloniale, grâce à des meubles antiques soigneusement sélectionnés et des photos de l’île Maurice décorant les murs. Vous aurez l’embarras du choix. Les plus petites chambres, « Cosy » et « Charm », comprennent une terrasse et surplombent une cocoteraie qui s’étend jusqu’à la mer ; les chambres « Beachfront », les Suites et les Suites « Austral » donnent directement sur le front de mer avec des vues sur l’océan, l’île de Coin de Mire et Grand Baie. Elles sont équipées de machines à café Nespresso, sont très spacieuses et lumineuses et, dans les suites, vous pourrez profiter d’un Jacuzzi ou d’une piscine privée.

Pour couronner le tout, l’hôtel a accès à deux expériences dînatoires exclusives : un déjeuner dans Governor’s House, une ancienne ruine située sur l’île Plate, que vous rejoindrez à bord du catamaran privé de l’hôtel, et un dîner à bord du M/S Lady Lisbeth, un bateau à moteur vintage de 1929 qui a été minutieusement restauré. Vous pourrez également vous essayer à des sports nautiques gratuitement sur la plage privée de l’hôtel, et une navette aller-retour gratuite vous permettra de vous rendre à Grand Baie.

Paradise Cove Boutique Hotel

Bien que beaucoup plus contemporain, le Paradise Cove Boutique Hotel à Anse La Raie, très branché, impressionne niveau horticulture, avec ses jardins récompensés de nombreux prix constituant une grande partie de l’attrait esthétique de l’hôtel.

Récemment restaurées de fond en comble, les 67 chambres et suites sont équipées de quatre lits à colonnes, de meubles en teck, et de murs bleu marine, osés mais tendance, créant une ambiance nautique sans en faire trop. Dehors, le terrain regorgeant de fleurs s’étend autour d’une crique artificielle et d’une péninsule, offrant une intimité totale aux « nids d’amour » protégés donnant accès à une piscine à débordement légèrement bombée à l’extrémité du site, surplombant au nord l’île de Coin de Mire et l’île Plate.

Trois des quatre restaurants de l’hôtel donnent sur la mer ou la piscine principale ; le Dining Room est le plus vaste, avec beaucoup de bois, de carreaux blancs, de palmiers en pot et des tables généreusement espacées. The Cove, signifiant « la crique », porte bien son nom et sert des plats de fruits de mer fraichement pêchés sous un belvédère au toit de chaume. Le restaurant Indigo se situe sur la péninsule au-dessus du lagon et constitue un endroit idéal pour le déjeuner. Enfin, XO, qui a récemment ouvert ses portes, est un restaurant intime ne comptant que 20 tables et proposant de délicieux plats asiatiques.

Pour les grands fans de spa et de détente, le Spa Cinq Mondes est équipé de sa propre piscine, de deux hammams et de sept salles de soins, avec une sélection de massage à l’intérieur ou en plein air au bord de l’eau. Ceux ayant opté pour les suites Club Junior ou Club Senior pourront profiter du Club Lounge privé, proposant des services de concierge, un accès à des ordinateurs, des journaux, des magazines et offrant un thé de l’après-midi à l’anglaise tous les jours.

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Photos: 20 Degres Sud, Lakaz Chamarel, Paradise Cove Boutique Hotel